Le pityriasis, ou desquamation du cuir chevelu, est fréquemment associé à diverses affections. Si certaines sont plus connues que d'autres, la desquamation peut toucher n'importe qui, n'importe quand, pour diverses raisons. Il est toujours utile de comprendre ce symptôme. Connaître les affections auxquelles il est le plus souvent associé, leurs caractéristiques cliniques et les traitements disponibles, qu'ils soient curatifs ou préventifs, est précieux.
Qu’est-ce qui provoque un cuir chevelu squameux ?
En ce qui concerne les affections médicales associées à la desquamation — pellicules et dermatite séborrhéique, sur lesquelles nous nous concentrerons dans cet article — beaucoup d'entre elles peuvent être liées au champignon Malassezia.
Bien que le lien de causalité définitif reste à confirmer, l'implication importante de ce champignon dans l'affection du cuir chevelu est étayée par le fait que la plupart (voire la totalité) des traitements efficaces contre la desquamation ciblent ce champignon. Malassezia est un genre de champignon présent sur la peau (et le cuir chevelu ) de tous les êtres humains, ainsi que sur de nombreux animaux. Ce champignon lipophile existe sous différentes formes/espèces, dont certaines sont impliquées dans la desquamation du cuir chevelu.
Pourquoi notre cuir chevelu pèle-t-il ?
Pour comprendre au mieux comment les différentes espèces de Malassezia provoquent des pellicules, il est préférable de commencer par examiner comment les cellules de la peau se déplacent normalement à travers les sous-couches de la peau et/ou plus spécifiquement, du cuir chevelu.
La couche la plus externe de la peau (appelée stratum corneum) est constituée d'une trentaine de couches de cellules kératinisées, étroitement imbriquées et durcies. La couche supérieure se renouvelle constamment, repoussée et remplacée par les couches inférieures (où de nouvelles cellules germent continuellement). Ce renouvellement cellulaire passe généralement inaperçu et ne s'accompagne d'aucune inflammation. Sur un cuir chevelu sain , ce processus dure environ 30 jours. En cas de desquamation, ces couches se renouvellent beaucoup plus rapidement, entraînant un renouvellement accru des cellules mortes qui se manifeste par des squames sur le cuir chevelu.
Maintenant que nous avons ces bases, examinons des espèces plus spécifiques, comment elles provoquent la desquamation et comment la traiter et l'éviter au mieux.
Comment le champignon Malassezia provoque-t-il un cuir chevelu squameux ?
Le Malassezia, un champignon lipophile, se nourrit du sébum, l'huile cireuse naturelle produite par votre peau et votre cuir chevelu. Il est particulièrement attiré par les acides gras libres qui composent le sébum. Lors de son processus d'alimentation, le Malassezia décompose le sébum pour en extraire les acides gras spécifiques dont il a besoin, laissant les autres. Ces acides gras libres restants pénètrent alors la barrière cutanée du cuir chevelu, provoquant l'irritation (démangeaisons, desquamation et sécheresse) dont se plaignent généralement les personnes souffrant de pellicules.
Pellicules et dermatite séborrhéique
L'acide gras clé à retenir dans cette analyse est l'acide oléique. Des études ont montré que les personnes souffrant de pellicules et de dermatite séborrhéique sont plus sensibles à l'acide oléique que les autres. En pénétrant les couches de la peau, cet acide accélère le renouvellement cellulaire, probablement pour éliminer les substances indésirables. C'est ce qui explique la présence de squames blanches ou grises à la surface du cuir chevelu.
On estime qu'environ la moitié de la population mondiale, tous types de cheveux confondus , présente une sensibilité à l'acide oléique, ce qui rend les pellicules et la dermatite séborrhéique bien plus fréquentes qu'on ne le pense. En réalité, tous les cuirs chevelus abritent le champignon Malassezia. Oui, même les cuirs chevelus sains, sans pellicules. Il fait partie intégrante du microbiome naturel du cuir chevelu. La question n'a donc jamais été de savoir comment l'éliminer définitivement, mais plutôt comment maintenir un équilibre sain pour prévenir sa prolifération excessive.
Le terme « dermatite séborrhéique » signifie littéralement « excès de sébum provoquant une irritation cutanée ». Sachant que le champignon Malassezia se nourrit principalement de ce type de cheveux, on comprend aisément que des cheveux excessivement gras constituent un environnement propice aux poussées de pellicules et de dermatite séborrhéique. Ces informations nous permettent également d'adapter les mesures de prévention (ou du moins de réduction significative) des squames du cuir chevelu.
Comment traiter un cuir chevelu squameux
- Lavez vos cheveux régulièrement et utilisez un shampooing médicamenteux en cas de poussée de pellicules. Ces shampooings, généralement commercialisés comme antipelliculaires, contiennent du sulfure de sélénium, de la piroctone olamine, du pyrithione de zinc ou du goudron comme principaux ingrédients actifs. Ces ingrédients contribuent à éliminer le champignon Malassezia, à réduire la présence d'acides gras libres et à prévenir les pellicules et les démangeaisons du cuir chevelu. Des études ont montré que les shampooings contenant de la piroctone olamine, notamment lorsqu'ils sont associés à de l'acide salicylique, sont particulièrement plus efficaces que d'autres actifs couramment utilisés (comme le pyrithione de zinc). La fréquence de vos lavages est importante pour maintenir un bon équilibre du cuir chevelu. En cas de pellicules importantes, un lavage tous les 2 à 3 jours est recommandé, tandis qu'un lavage tous les 4 à 7 jours est idéal pour conserver un cuir chevelu sain .
- Prenez soin de votre microbiome capillaire. Des études ont établi un lien entre les cuirs chevelus sujets aux pellicules et la dysbiose bactérienne et fongique, c'est-à-dire un déséquilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries présentes sur le cuir chevelu. L'application topique de probiotiques peut favoriser la prolifération des bonnes bactéries et rétablir l'équilibre délicat du microbiome, empêchant ainsi le développement du champignon Malassezia. Si vous ne savez pas par où commencer, le soin lavant et exfoliant Curlsmith est riche en ingrédients équilibrants pour le microbiome, sans oublier ses microparticules qui exfolient délicatement le cuir chevelu et se rincent sans laisser de résidus ni s'accrocher aux cheveux. Son efficacité est optimale lorsqu'il est utilisé dans le cadre d'un système de purification du cuir chevelu en trois étapes, pour préserver la santé du microbiome à long terme.
- Évitez d'appliquer des huiles directement sur votre cuir chevelu. Cela va de soi, mais il est toujours bon de le rappeler. Si le champignon responsable des pellicules et de la dermatite séborrhéique se nourrit de sébum, tout excès d'huile sur le cuir chevelu ne fera qu'aggraver l'inflammation, les démangeaisons, les squames, etc. Appliquez donc l'huile uniquement sur les longueurs. Privilégiez plutôt un soin sans huile pour votre cuir chevelu, comme le Booster Stimulant Cuir Chevelu ou l'Élixir Densité Longueurs .
6 signes indiquant que vous devriez consulter un professionnel
Bien que les affections du cuir chevelu squameuses mentionnées ci-dessus soient les plus fréquentes, il en existe d'autres, plus rares, qui s'accompagnent de signes d'irritation plus marqués. Si vos squames présentent l'un des symptômes suivants, n'hésitez pas à consulter votre dermatologue ou trichologue dès que possible.
- Les écailles ressemblent à des plaques blanc argenté sur une peau rouge et enflammée.
- Elles démangent et saignent lorsqu'on les gratte.
- La desquamation s'accompagne d'une chute de cheveux.
- Outre les pellicules, le cuir chevelu présente des boutons, des rougeurs et/ou des sensations de brûlure.
- Les pellicules/écailles adhèrent aux cheveux ou font que les cheveux se plaquent contre le cuir chevelu.
- Les squames s'accumulent au point de donner au cuir chevelu une texture grumeleuse.
Comment maîtriser un cuir chevelu squameux
Intégrer les trois étapes simples décrites ci-dessus à votre routine vous permettra de progresser rapidement dans la lutte contre les pellicules. En matière de santé du cuir chevelu, il est souvent difficile de dissocier les différents signes d'inflammation (démangeaisons, pellicules, sécheresse), et plusieurs traitements peuvent également s'avérer efficaces pour l'un ou l'autre. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur d'autres problèmes courants comme la sécheresse du cuir chevelu et les démangeaisons .
